「少林十八銅人」，名動江湖、譽滿天下，從小說到電影，不知出現凡幾，對十八銅人的定義，自然也就有了多樣化的分歧。
有一說是，「少林十八銅人」是為了防止功夫未成的少林弟子下山被人擊敗，辱及少林聲名。故設十八銅人於寺門前，少林弟子能擊退銅人即表示其功夫精湛。
又有一說是，少林寺樹大招風，上山踢館時有所聞，所以設十八銅人護衛少林寺山門，無論進出，均受其考驗，蟲蟻難度。這一方面顧到少林寺安危，一方面也考驗下山弟子的能力。
另一說，「十八銅人陣」是少林寺的著名陣法之一，少林弟子可在此與機關切磋練功，過關後，將可更上一層習得武學絕技。必要時候，十八銅人也作為其它江湖中人找碴的擋駕。